Microbioma: d’últim òrgan a nova frontera

Els bacteris amb els quals convivim són fonamentals en processos com la digestió o l’educació del sistema immunitari. Però el seu paper va molt més enllà, ja que les variacions o alteracions en la seva composició s’han associat amb malalties de tot tipus: amb l’obesitat i la diabetis, amb al·lèrgies, amb certs tipus de càncer. Estudis recents suggereixen que també es podrien associar amb la infecció pel Virus de la Immunodeficiència Humana (VIH) o fins i tot amb trastorns del comportament com l’autisme. És per això que al microbioma, el conjunt de microorganismes que poblen l’ésser humà —i dels quals més del 90% són bacteris—, se’l coneix ja com l’últim òrgan. Conèixer en profunditat les poblacions bacterianes i la seva influència en la salut podria permetre diagnosticar o fins i tot tractar alguns d’aquests processos.

Alguns dels millors experts internacionals en el microbioma van exposar i comentar els últims treballs sobre aquest àmbit a B·Debate, una iniciativa de Biocat i l’Obra Social “la Caixa” per promoure el debat científic.

CONCLUSIONS

  1. En termes de microbioma, és millor ser ric: una major diversitat bacteriana se sol correspondre amb una millor salut en general
  2. Segons la hipòtesi de la higiene, l’augment de l’asèpsia en els països desenvolupats ha reduït la diversitat de microorganismes beneficiosos contribuint a l’augment d’al·lèrgies, obesitat o diabetis
  3. Determinats bacteris s’han associat amb diversos tipus de càncer, com els de còlon o pàncrees. En el cas de la sida, el dany intestinal provocat pel virus provoca el pas de bacteris a la sang i un envelliment cel·lular accelerat
  4. El microbioma intestinal pot influenciar fins i tot en el comportament, i s’ha associat amb casos d’autisme. S’està investigant l’ús de prebiòtics, probiòtics o fins i tot trasplantaments fecals pel tractament d’aquesta i altres patologies